Семейство альбуловых

Альбуловые или альбулевые — семейство морских лучепёрых рыб монотипического отряда альбулообразных. Содержит 2 монотипических подсемейства и 13 видов.

Альбуловые имеют цилиндрическое тело с заострённой конической головой и вильчатым хвостовым плавником. Тело покрыто довольно мелкой чешуёй. Голова голая, с выступающим коническим рылом и нижним ртом. Спина тёмная, зеленоватая, бока и брюхо серебристо-белые, с продольными тёмными полосками. Имеется боковая линия. Зубы на челюстях и нёбе мелкие, щетинковидные. В сердце имеется артериальный конус с двумя рядами клапанов.

Альбуловые живут вблизи берегов, входят в заливы и эстуарии, держатся стайками на илистом и песчаном грунте. Питаются червями, моллюсками, крабами, доставая их из почвы с помощью конического рыла.

Нерест и икринки их не изучены. Альбуловые проходят в развитии своеобразную предличиночную стадию, для которой характерны длинные, торчащие вперёд зубы, и личиночную стадию — лептоцефала, напоминающий по форме сжатый с боков удлинённый ивовый лист. Личиночная стадия этого типа особенно характерна, кроме альбуловых, для всех угреобразных рыб, которые, однако, отличаются строением хвостового плавника. У альбуловых личиночный метаморфоз выражен особенно сильно. Личинки лептоцефалы достигают длины 8—9 см, затем их длина начинает уменьшаться, тело укорачивается и утолщается, теряя прозрачность и принимая более близкую к взрослым форму маленькой рыбки. Длина тела уменьшается втрое, и уже с этого момента начинается второй период роста мальков, заканчивающийся по достижении половой зрелости и взрослого состояния.