Ракообразные

Ракообразные — крупная группа членистоногих, к ним относятся речные раки, крабы, омары, лангусты, креветки, мокрицы и другие живые существа. Есть даже неподвижные формы жизни, такие как морские жёлуди (балянусы) и морские уточки. Всего известно около 73 тысяч видов, которые объединяются в несколько классов. Некоторые ракообразные обитают на суше (мокрицы, некоторые крабы и крабоиды), а в почве влажных тропических районов встречаются рачки-бокоплавы.

Ракообразные, как и другие членистоногие, имеют хитиновый экзоскелет. Так как он ограничивает рост животного, экзоскелет периодически сбрасывается в ходе линьки до тех пор, пока ракообразное не достигнет нужного размера. От других членистоногих (хелицеровых, насекомых, многоножек) ракообразные отличаются наличием двуветвистых конечностей и особой формы личинки — науплиуса. Кроме того, у ракообразных одновременно присутствуют 2 пары усиков: антеннулы и антенны. Дыхание у большинства представителей осуществляется при помощи жабр, представляющих собой выросты ножек — эпиподиты.