Семейство спаровых

Спаровые, или морские караси — семейство лучепёрых рыб из отряда Spariformes. Ранее относились к отряду окунеобразных. Отличаются своеобразным, сильно специализованным строением зубов: передние зубы в виде резцов, боковые в виде коренных, нёбо обыкновенно без зубов. В состав семейства включают 37 родов и 148 видов.

Тело сжатое, удлинённое, высокое округлое или продолговатое, покрыто слабоктеноидной чешуёй. Рот расположен на конце рыла, глаза умеренной величины. Один сплошной спинной плавник с 10—13 колючими лучами и 10—15 мягкими лучами. В анальном плавнике 3 колючих и 8—14 мягких лучей. Брюшные плавники расположены на груди под грудными плавниками, с небольшой лопастинкой у основания. Длина от 10 см до 1,5 м. Окраска яркая, разнообразная. Множество зубов.

Распространены в Тихом, Атлантическом и Индийском океанах. Спаровые живут у берегов морей жаркого и умеренного пояса. Бывают как хищники, так планктонофаги и растительноядные.

Половые железы спаровых содержат как мужские, так и женские зачатки, но при этом большинство видов раздельнополы, хотя есть и настоящие гермафродиты, в течение жизни меняющие пол с мужского на женский (дихогамия).

По большей части спаровые съедобны, некоторые имеют важное промысловое значение. Водящаяся в Средиземном море и у берегов Англии дорада подращивалась в Риме в бассейнах. В кулинарии особенно ценятся золотистый спар и обыкновенный зубан.